ひとりに１台のテレビやビデオデッキのある時代になりました。ＤＶＤプレーヤーやパソコンにしても家族の人数より多いお宅も多いようです。同じ番組やサイトを別々の部屋で眺めるのも無駄な気がします。ところで、複数あるから行えるのが「パソコンの使い分け」です。時間がかかるホームページや音楽を編集している合間に別のＰＣでインターネットを見たり、文字入力で済むブログやホームページの原稿を作っています。２台あれば３つの作業を同時並行的に行えます。もっとも、作業を４つにすると息抜きができません。我が家のＰＣはいずれも遊ぶためですから根を詰めるのは毒です。いずれにしても家族のインターネット接続の順番待ちを解消しました。
有線ルーターを加えてもインターネットに接続できないＰＣとか接続させたくないＰＣもあります。インターネットに接続できるミニノートＰＣが増えたのはそういう家族事情に対応できるようになりました。ＬＡＮなどいらないと反対していた息子はぬけぬけと３台持っているＰＣを２台接続しています。学校でカード式の無線ＬＡＮの接続ができなかった悔しさが反対した理由のようです。無線の場合は通信方式が４つも混在しているからでしょうか。探究心と根気が欠けるのは親子似たようなものです。つなぐだけで済むケーブル接続は面倒な設定が不要ですから慣れるのも早い。機械にうとい娘も抵抗なく利用しています。
とはいえ、家族が別々にＰＣを持っていても１つに集中させたほうが良いものもあります。我が家は今までインターネット専用機としてディスクトップＰＣを使い、このパソコンにはインクジェット式のカラープリンターとモノクロのレーザープリンターを接続しています。ＳＤカードやＵＳＢメモリーでデータを取り込めば一か所で済みます。でも、ＬＡＮ接続させるプリンターのインターフェイスが２万円以上するので今回はあきらめました。我が家ではインターネット接続待ちのほかにプリンター待ちも加わります。だから、作業時間の長いものはディスクトップＰＣ以外のＰＣが向いています。でも、ホームページや音楽編集は時間が長引くほかに機器の接続も伴うのでディスクトップになりがちです。
そこで、録音した音楽ファイルをトリミングしたり、容量圧縮をする程度でしたらミニノートＰＣで足りるようにしています。ギターの録音は無音部分がけっこうありますし、ホームページ掲載のためにはＷＡＶＥファイルをＭＰ３へ変換し、圧縮する手間も馬鹿になりません。ちなみに４分録音すれば20メガバイトになるので容量を10分の1程度に圧縮しなければならないのです。無料の個人ホームページは最大100メガバイトぐらいですから音楽をそのまま掲載したら４〜５曲しかありません。電話回線を利用していたかってのパソコン通信で１メガバイトのデータをダウンロードするために３時間かけたことがありますが、インターネットもメールも容量が少ないことが基本です。
利用法といっても大したことはありません。技術オタクのように性能追求するのは自己満足です。わたしにもそういう面がって自作もしてきましたから否定はしません。でも、パソコンを使う者どうしがストレスを減らし、増さない利用に頭を切り替えています。そのためには家族の共用部分をいつでも開けられる順位づけと移動できる態勢にしていくしかないようです。安価でもそれなりの基本性能をもつミニノートＰＣはそいう利用や代用にうってつけです。３連休をホームページ更新につぶした親父は、仕事から戻ってきた娘にミニノートＰＣでインターネットを利用させています。テレビとインターネットで育った若者には親父が家にくすぶるのはいつになく煙たい時期のようですが不満解消にはそいう気配りも欠かせないようです。
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